Description
En 1845, Sir John Franklin mena une expédition pour le compte de la Royal Navy britannique afin de trouver et d'explorer la dernière portion du passage du Nord-Ouest, quel qu'en soit le prix. La Royal Navy mit à sa disposition deux navires de guerre (le HMS Terror et le HMS Erebus) chargés d'équipement scientifique, de 1 000 livres, d'un équipage de 128 hommes et de vivres pour trois ans. Ils quittèrent l'Angleterre en mai et rencontrèrent des baleiniers au large de la côte ouest du Groenland en août. Ils y attendirent des conditions météorologiques plus favorables pour traverser le détroit de Lancaster. Une fois le temps amélioré, ils prirent la mer en eaux inconnues, et l'on n'eut plus jamais de leurs nouvelles.
Leur disparition a suscité une vive émotion dans l'opinion publique, et de nombreuses expéditions britanniques et américaines ont tenté de retrouver leur trace. Dans Expedition : Northwest Passage, les joueurs incarnent les chefs de ces expéditions et doivent s'aventurer dans les eaux périlleuses de l'Arctique pour découvrir le sort de Franklin et réussir là où il a échoué : trouver le passage du Nord-Ouest. Les joueurs répartissent les membres de leur équipage, à bord de leur navire ou de leur traîneau, pour accomplir diverses actions telles que l'exploration, les déplacements ou la collecte d'indices sur la localisation de l'expédition Franklin.
Au fil du jeu, les saisons se succèdent et certaines parties de la mer se glacent, bloquant la navigation. Les joueurs accumulent des points de victoire en rassemblant des indices, en cartographiant la région et, bien sûr, en découvrant le passage du Nord-Ouest. Cependant, pour remporter la victoire, il faut rentrer au Groenland à temps !