Au-delà du soleil est un jeu de civilisation spatiale dans lequel les joueurs décident collectivement du progrès technologique de l'humanité à l'aube de l'ère spatiale, tout en s'affrontant pour être la principale faction du développement économique, de la science et de l'influence galactique.
Le jeu se joue sur un nombre variable de tours jusqu'à ce qu'un certain nombre de réalisations de fin de partie soient collectivement réclamées par les joueurs. Le gagnant est la faction avec le plus de points de victoire, qui sont obtenus en recherchant des technologies, en améliorant leur économie, en contrôlant et en colonisant des systèmes et en accomplissant diverses réalisations et événements tout au long du jeu.
À son tour, un joueur déplace son pion d'action sur une case d'action vide, puis effectue cette action. Ils mènent ensuite leur phase de production, soit en produisant du minerai, soit en augmentant leur population, soit en échangeant l'une de ces ressources contre une autre. Enfin, ils peuvent réclamer jusqu'à un succès, si possible.
Au fur et à mesure que les joueurs prennent des mesures, ils recherchent de nouvelles technologies qui se déclinent en quatre niveaux. Chaque technologie est l'un des quatre types (scientifique, économique, militaire, commercial), et les technologies de niveau supérieur doivent correspondre à l'un des types de technologie qui y mènent. Ainsi, les joueurs créent leur propre arbre technologique dans chaque jeu, utilisant ces actions pour augmenter leur force militaire, sauter vers différents systèmes exoplanétaires habitables, coloniser ces systèmes, augmenter leur production de ressources, développer une technologie androïde qui permet une croissance sans population, et plus.